１８日（日本時間１９日）、セントルイスで行われたカージナルス対パドレスの
一戦は、３対２でカージナルスが逆転勝ちした。この試合で、パドレスのダルビ
ッシュ有投手が先発登板した。パドレスにとってはカージナルスはポストシーズ
ンの進出を争う目下のライバルだ。このライバルを相手に打線を７回３安打無失
点に封じたものの、降板後の救援投手が逆転を許しダルビッシュの今シーズン９
勝目はお預けとなった。このまま勝っていればメジャーリーグ通算８０勝目とな
って黒田博樹投手を抜いて、１２３勝を挙げた野茂英雄に次いで日本人歴代単独
２位に進出するはずだったが、２番手のパガンが８回に３失点してチームが逆転
負けを喫した。
圧巻の投球
３回まで３奪三振を含む圧巻のパーフェクト発進だった。パドレスの２点リード
の４回裏は安打と四球で無死一、二塁のピンチを招いたが、カージナルスの３
番・オニール、４番・アレナドを連続で見逃し三振に仕留めると、最後は５番・
モリーナを左飛に退けこの回も無失点で切り抜けた。さらに、６回表も無死一、
二塁のピンチを招いたが、ここでも２番・ゴールドシュミット、続くオニールを
連続三振に仕留めるなど無失点に抑えた。ダルビッシュは要所で三振を奪う本来
の姿を取り戻し、７回を投げて９６球、３安打無失点、９奪三振１四球の快投を
見せ防御率は４．１３となった。前回の対ジャイアンツ戦では３四球と制球に不
安があり４回を８失点でＫＯされたが、この日はわずかに１個のみ。まさに圧巻
の投球内容だった。
降板後は？
パドレスは２点リードので迎えた８回を２番手・パガンに託すも、犠飛で１点差
に迫られたあと、二死一塁でオニールに痛恨の逆転２ランを被弾した。試合をひ
っくり返され、ダルビッシュの９勝目は消滅した。パドレスはそのまま敗れて２
連敗となり、ワイルドカード２位・カージナルスとのゲーム差は２．５に開い
た。
