２４日、マツダスタジアムっで行われた広島対ヤクルトの一戦は、４対１でヤク
ルトが勝利した。この試合でヤクルトの村上宗隆内野手が、セ・リーグ独走の２
２号２ランを放ってチームを４連勝に導き、単独２位に浮上させた。
１点リードの３回表２死一塁の場面だった。広島の先発投手・高橋の直球を左翼
席にたたき込んだ。２３日の広島戦では右膝付近に自打球が直撃し、４回の守備
から途中交代となった。検査を受け、骨に異常なしと診断されたが、一夜明けの
豪快な一発で全快をアピールした。チームは貯金を２０１８年１０月８日以来、
３年ぶりの２ケタとなる今季最多の１０とした。
あざが残る右足をグッと踏み込み、村上は逆方向にボールをはじき返した。ヤク
ルト１点リードの３回表２死一塁。村上自身、「うまく押し込めたと思います」
と語った広島高橋の外寄りの１４５キロの直球を強振し、リーグ独走の２２号２
ランを放った。これでチームを４連勝に導き、貯金は３年ぶりの２ケタとなる今
季最多の１０となった。本塁打王争いでも２位の巨人岡本、阪神佐藤に３本差を
つけた。村上は、２３日の広島戦で右膝付近に自打球が直撃した。打席には立っ
たが、４回の守備で交代した。同日に検査を受け、骨に異常なしと診断された
が、試合後は少し引きずりながら、帰りのバスに乗車した。この日の出場につい
て高津監督は、「明日の状態次第だと思います」と説明したが、何事もなかった
かのようにアーチを描いてみせた。村上は前夜の試合後にアイシング治療を受
け、この日の起床時に「痛くなかったんで、いけると思った」と出場を決意した
という。「全然、大丈夫です」と繰り返した言葉通りに結果で回復を証明した。
前夜、視察に訪れた東京オリンピック代表の稲葉監督も安心させた。稲葉監督
は、この日実戦復帰した広島鈴木らとともに村上のことも「４番を打てる選手は
何人かいますので、つなぎの4番にするのか、長打、大事なところで結果を出す
４番にするのか、調子を見ながら決めていきたいと思います。」と語り、サムラ
イジャパンの４番候補の１人に挙がっている。６月は８発と本塁打を量産する村
上の存在感は、日増しに大きくなっている。
