今シーズンのヤクルトスワローズの大躍進には、その攻撃の面において見逃せな
いプラスアルファが存在する。それが今シーズンから新たに加わったホセ・オス
ナ、ドミンゴ・サンタナの両助っ人だ。かねてから強力だと言われてきたヤクル
ト打線ではあったが、最下位に終わった昨シーズンはチーム打率も．２４２で
セ・リーグで最下位、４６８得点（１試合平均では３．９得点）はセ・リーグ５
位と苦しんだ。特に課題だったのが、打率、本塁打、打点ですべてハイレベルな
高い成績を残す村上の後を打つ五番バッターだ。今シーズンはソフトバンクから
移籍してきた大ベテランの内川が開幕からそこに収まったが、開幕してからほど
なく新型コロナウイルスの濃厚接触者と判定されてしまい自宅隔離のために離脱
を余儀なくされる。その後は他の選手を入れ代わり立ち代わり起用したものの、
なかなかその穴を埋めるまでには至らずじまいに終わった。そんな中、４月２３
日にオスナとサンタナが一軍に合流となる。その日はメジャー通算７７本塁打の
サンタナが五番、２４本塁打のオスナが六番に入ったが、まもなくして五番・オ
スナ、七番・サンタナが定位置となった。２人は来日後、二軍では３試合に出場
しただけで一軍に合流したのだが、日本の野球への適応は思いのほか早かった。
当初は三塁を守っていたオスナは５月初旬から一塁に固定され、右翼手のサンタ
ナともども早くから打撃面で結果を出し始めた。当初は未知数だった２人にメド
が立ったことで、交流戦の終盤にはチームのラインナップがほぼ固まるようにな
ったことは大きい。オスナはベネズエラ出身、サンタナはドミニカ共和国の出
身、２人とも同じ１９９２年生まれであり母国語はどちらもスペイン語だ。そん
な２人は常に行動を共にした。これがもし１人での来日だったなら、異国の地で
心細さもあったかもしれないが、同い年で同じ言葉を話す仲間がいたことはどち
らにとっても心強かったはずだ。 マジックを７として迎えた１０月１５日の神宮
球場での対巨人戦では、逆転３ランのオスナと、２本のホームランを含む４打数
４安打のサンタナが共に試合後の神宮のお立ち台に上がる大活躍を見せた。ヤク
ルト・高津臣吾監督はこの日の２人の働きについて、「やっぱり打点とか、長打
力とかっていうところが去年は（足り）なかった部分で、それを期待して2人に
はメンバーに入ってもらってるわけなので。今日はまさにそのとおりの仕事をし
てくれたのかなと思います。」と高評価を与えた。
今シーズンの成績
オスナは７月には打率．４４２、３本塁打をマークする一方で、８月は打率．１
７８、本塁打なしと波があるものの、今シーズンここまで１１４試合に出場して
打率．２６６、１３本塁打、５９打点の成績を残している。８月はやはり打率．
２０６、２本塁打と調子を落としていたサンタナも、１０月に入ってチームトッ
プの６本塁打を放ち、１０月の打率は．３５３、１２打点で、今シーズンここま
で１１１試合に出場して打率．２８２、１８本塁打、５６打点にまで上げてきて
いる。近年は外国人野手を１人のみという体制が続いていたヤクルトにあって、
２人の助っ人が１００試合以上に出場するのは、２０１２年のウラディミール・
バレンティンとラスティングス・ミレッジ以来となる。今シーズンはそのオスナ
とサンタナに加え、２人と時を同じくして来日したピッチャーのサイスニードも
１３試合の先発で６勝２敗、防御率３．４１と、今シーズン加入の新外国人が揃
ってチームに大きなプラスアルファをもたらしている。外国人選手獲得の上手さ
に定評のあるヤクルトの面目躍如と言っていい。他方、阪神は今シーズン加入の
投打の新外国人がほとんど戦力にならず、巨人もエリック・テームズが初出場の
試合で右アキレス腱断裂の重傷を負う不運があったとはいうものの、途中入団も
含め３人の新外国人はすべて帰国となっている。ヤクルトとのこの差はあまりに
も大きいと言わざるを得ない。ただ、１０月１９日の甲子園球場での対阪神戦で
は久しぶりに五番で起用されたサンタナが初回の１死満塁の好機で併殺打に倒れ
るなど４打数１安打、七番に下がったオスナは、３打数ノーヒットに終わった。
これからがほんとうの正念場だ。ここから２人の助っ人コンビがどんな活躍を見
せることができるかがヤクルトの今後を大きく左右すると言えるのだ。
